Can your old PC run Windows 10? The answer will surprise you

Here’s how Windows 10 feels on very old hardware.

• 
• 
• 
• 
• 
• 

Executive Editor, PCWorld |

Today’s Best Tech Deals

Picked by PCWorld’s Editors

Top Deals On Great Products

Picked by Techconnect’s Editors

For a modern operating system with an vast range of capabilities, Windows 10 is an incredibly lean and mean operating system.

To find out just how lean though, I decided to install Windows 10 on a few ancient PCs to see how well it runs. The actual experience might surprise you.

The “Vista Capable” machine

Can you run and install Windows 10 on a 9-year-old PC? Yes you can! (And no, you don’t want to!)

My first testbed would be a Dell Dimension E510. Carbon-dating of the chassis tells me it’s from the year 2006 A.D. The machine had been moldering away in a pile of old rigs at PCWorld and obviously wasn’t in its original state. Inside it has perhaps one of Intel’s worst-respected CPUs, a 3.2GHz Pentium D, as well as 2GB of DDR2 RAM and a dead video card.

I removed the machine’s fax modem. I dropped in a Radeon HD 6570 and a 320GB, 7,200rpm hard drive. I installed the only version of Windows 10 I had in ISO form at the time: Build 10162. It’s a few weeks old and the last technical preview ISO released by Microsoft before pausing the entire program. Note: The final build is supposed to offer some performance enhancements, but I honestly don’t expect a fundamental shift from a two-week-old build of the OS.

My experience with this 9-year-old box shocked me: It ran super-smooth and was surprisingly responsive just navigating Windows 10’s menu system.

Reality hit me in the face, though, when I decided to actually do something—like task the Edge Browser with opening five media-heavy pages, including PCWorld.com. That’s when it all ground to a halt. Some of that comes from the albatross of the truly atrocious Pentium D CPU, and some of that comes from the mere 2GB of memory in the system.

A dual-core Pentium D works with Windows 10 but it’s just not pleasant.

In fact, just leaving the Edge browser open and letting it sit for a few minutes caused the Dell’s CPU to run at 100-percent load. Doing nothing.

Moving to Google’s Chrome, which has a reputation for being a memory hog, it was just as bad—I waited 10 seconds for the Start Menu to pop up.

My verdict: I’m amazed it works at all. Be prepared for constant thumb-twiddling, however, as the CPU ramps up to 100 percent for long periods of time and the hard drive gets thrashed. Maybe, just maybe, it’s time to take this as a gentle nudge to upgrade your 2006-era or older machine.

The Netbook

My second experiment in underpowered hardware was a 2009-vintage Lenovo IdeaPad S12 netbook. My specimen had a Intel 1.6GHz Atom N270 in it, 2GB of DDR2, and a 5,400rpm, 160GB hard drive in it.

Netbooks barely had the power to run Windows XP. If there’s one CPU that disappointed people more than the Pentium 4, it was the early Atom CPUs, which were universally excoriated for their performance.

Windows 10, amazingly, installed just fine on the S12. Like the Pentium D box, however, the processor almost continually runs at full load doing the most basic tasks. Opening five-media heavy websites meant waiting an inexorablly long time for the computer to respond to other instructions.

Just running a single instance of Youtube on a Netbook will eat most of the CPU cycles. Windows 10 Edge though, will at least work in Youtube while Chrome chokes.

I’ll give the S12 and Windows 10 this, though: The new Edge browser was capable of playing Youtube videos with far fewer hitches than Chrome.The last Netbook I played with years ago would not play Youtube videos in the Chrome browser without major hitches. The S12 with the Chrome browser and Windows 10 was no different, as it would continually drop frames and pause playing a 720p movie trailer.

My Verdict: It works and installs just fine. It doesn’t make the Netbook experience any better. Let’s be frank, Netbooks were poor performers when they came out with Windows XP, so Windows 10 won’t magically make them better. If you’re running Windows XP and must have Windows 10, it’s a better choice because at least it’s a supported OS. If you’re on Windows 7 or Windows 8, the move isn’t a bad idea, either, as you get access to a more modern OS.

A “real” laptop

The last machine I tried was a 2008-vintage Lenovo X61 that originally came with Windows Vista. Equipped with a 2.4GHz Core 2 Duo T8200 and 3GB of DDR2 RAM, I literally rescued this laptop from an e-waste bin, where it may have been sent because of problems with its Wi-Fi card. All I know is the X61 worked fine except for the Wi-Fi, so my browsing was done over the LAN port.

Of the three here, it felt the fastest and snappiest. That’s no surprise: The dual-core T8200 is a good little CPU, and for general computing tasks is very usable. Drop an SSD in there and for most people, they’d never know the difference between this seven-year-old PC and a modern laptop.

It’s far from it, though. Opening the five media-heavy sites in the Edge browser put a hefty load on the CPU, while a 2015 laptop would almost idle.

My verdict: This is a very usable experience. If I ran on a tight budget, a Windows 10 upgrade over, say the original Vista, along with cheap SSD, would give me another couple of years’ service for general computing.

My recommendations

Windows 10 on an older PC is a compromise, at best. The 2006-era Pentium D is a borderline lost cause for all but the most basic computing tasks. Even there, it’s almost useless, as the CPU seems to be under heavy loads constantly. The same goes with 2009-era Netbook: Underpowered even when they first came out, you’d better take meditation lessons or you’ll find yourself smashing it into the ground in frustration. Windows 10 loads and runs, but it’s pretty painful once you start actually doing anything.

However, my perspective comes from someone who drives SSD-equipped, multi-core, tier-1 GPU-equipped computers all day. If it doesn’t snap to in a second, I’m upset. For someone who’s actually used to waiting, and waiting, and waiting for the machine to respond to a command on these two old dogs, a Windows 10 upgrade would feel the same—and also give you a new, more secure OS.

The 2008-era X61, though, is another story: It’s actually very usable. For someone on a budget, Windows 10 on this laptop would be tolerable.

This may be why analysts are predicting that Windows 10 won’t goose PC sales: You can get by with a seven-year-old laptop and the new OS if you really have to. You give up a lot, though, from battery life to performance and overall weight.

Would you run Windows 10 on your old beater PC? Let us know in the comments.

One of founding fathers of hardcore tech reporting, Gordon has been covering PCs and components since 1998.

Windows old что это за папка и можно ли ее удалять в Windows 10?

Привет, на связи Алексей. Сегодня поговорим о системных папках Windows. У многих пользователей возникает вопрос — появилась папка Windows old, которая, (как выясняется) занимает много места на диске. И непонятно, для чего она нужна. А самое неприятное, что возникают трудности при ее удалении. Почему так происходит и как решить проблему я сегодня Вам расскажу. Заодно немного коснемся темы сохранения и переноса данных при переустановке операционной системы. Пригодится.

Есть в ней так называемые системные каталоги, которые она создает и хранит служебную информацию для своих нужд. И не во всех случаях нужно трогать содержимое этих папок. Но, если знать что делаешь и для чего, то можно без опасений действовать. В числе таких папок и наш Windows.Old

Можно ли удалять папку Windows Old?

Итак, папка Windows Old может появиться у Вас в двух (или трех) случаях. Вы переустанавливали Windows 7 (либо Windows 10) не форматируя при этом системный раздел. Вы самостоятельно решили обновить Windows 7 до Windows 10, либо уже установленная «десятка» обновилась сама до новой версии.

Кстати, в последнем случае можно провести откат обновления до предыдущей версии «десятки» в течение установленного срока.

И если мы ставим экземпляр Windows на тот же раздел не форматируя его, тогда все расположения, системные папки (Windows, Program Files, папки пользователей их документы, рабочий стол, загрузки и т.д. ) помещаются в папку Windows.old; остальные папки и файлы на диске не удаляются.

По сути создается копия ваших личных данных, фотографий и документов, а так же всех пользователей данного компьютера. При этом сохраняются их права доступа к этим файлам и папкам. Теперь понятно, почему эта папка занимает столько места.

Нужна она для восстановления ваших расположений в «новой» операционной системе. При переустановке операционки мы можем вручную создать пользователей с теми же именами что и раньше, а затем просто копируем аналогичные папки (и их расположения) из папки Windows old в те же папки новой операционной системы. Таким образом мы сохраняем и переносим наши данные.

В Windows 7 есть «мастер переноса файлов и параметров«, который выполняет те же функции автоматически. В Windows 10 этого мастера уже нет, но есть возможность сохранять данные компьютера и переносить их на новый вышеописанным способом. Правда, программы на компьютер в случае переустановки приходится переустанавливать заново; их список смотрим открыв папку Program Files в Windows.old.

При переходе с Windows 7 на Windows 10 так же автоматически образуется папка Windows old (виндовс старая). Весь перенос данных пользователей и программ происходит при этом автоматически. Но, разработчики учли, что новая редакция может Вам не понравиться и тогда можно в течение некоторого периода времени (кажется трех месяцев или 180 дней) сделать откат на старую версию.

Для этого и хранится папка Windows old со старыми версиями файлов на системном разделе. После крупных обновлений так же можно делать откаты. Поэтому, система не даст удалять эту папку и ее содержимое, пока не пройдет время. Но если вы уверены, что с данными у вас уже все в порядке, можно и нужно эту папку удалять, особенно если места на диске уже не хватает.

Как удалить папку Windows Old на Windows 10 если она не удаляется?

Если нужно срочно удалить Windows.old, можно для начала попробовать изменить права доступа к ней. Для этого заходим в свойства папки:

Во вкладке «безопасность» пhосмотрим список всех пользователей компьютера и приложений, которым нужно назначить полный доступ к папке Windows.old:

Пробуем изменить права доступа поочередно для всех пользователей и пакетов приложений, предоставив «полный доступ. » Для этого нажимаем кнопку «изменить»…

Поочередно для каждого пользователя проставляем ВСЕ галочки в «Разрешить». Применяем изменения. Теперь в «свойствах» папки снимаем атрибут «только для чтения»:

Значительная часть файлов и папок содержащихся в Windows.old после этого удалиться, но другая часть (в том числе сама наша папка) — нет. Потому что она уже используется в операционной системе. Заходим внутрь папки Windows.old и поочередно удаляем каждую папку отдельно:

У меня осталась только папка Windows, которая теперь занимает очень мало места. В принципе, на этом можно и остановиться и папку саму не удалять — будут еще обновления, она еще будет нужна.

Но, если Вы и вовсе не хотите видеть ее у себя — читаем далее. Мы будем использовать обширный инструментарий из пакета диагностических и лечебных програм от Сергея Стрельца.

Записываем образ на флешку, загружаемся с нее. На рабочем столе находим один из файловых менеджеров Total Commander ( можно через обычный проводник). Находим нашу папку Windows.old и спокойненько удаляем.

Если все же иногда не получается удалить даже спец. средствами ( зависит от версии ОС) — и здесь сначала меняем права и разрешения пользователей, снимаем атрибут «только для чтения» вышеописанным способом и начинаем удалять папки по одной. В моем случае в контекстном меню «проводника» от стрельца есть утилита для безвозвратного удаления файлов и папок (FC), используем ее:

Данный способ хорош тем, что полностью удаляет папку со всем ее содержимым без лишних вопросов и возни; удобно если вы восстанавливаете компьютер не забыть заодно грохнуть эту папку. Только будьте внимательны — с такой же легкостью можно удалить и критически важные файлы и папки и компьютер не запуститься.

Будьте внимательны! У меня на сегодня все, до встречи!

Windows 10 on an older machine (laptop)

I have a Acer aspire 5315 (2ghz celeron chip, 1 gb ddr2 ram), the software was upgraded from XP pro and went with out any issues, installed fully and opened up perfectly. the issue i have is that a lot of the functionality is missing i have put it down to the age of the machine but its very laggy and slow and occasionally non responsive for example the start menu failing to open (expand) when clicking but if left for a while will open but still unresponsive. Any help would be appreciated or if you’d like to remote in to fix.

I saw this question and I have a lot of time spare at the moment so:

I switched the HDD out of my ancient Fujitsu Scenic X103 SFF (2.8GHz Celeron with 2GB Ram) and fitted a spare SSD and gave W10TP a go.

The install worked, but (and that is a big BUT) it was painfully slow compared to XP SP3 on HDD.

I uninstalled the ‘live’ apps and leaned the installation down as much as I could, but to no avail. The onboard GPU needs to steal 64MB of the 2GB Ram, but it should still have been enough.

I truly believe that the Microsoft Minimum Requirements is a little optimistic.

Yes it installed and took care of drivers for all the devices (That is still impressing me).

It functioned (but very slowly — even though I was using an SSD).

As Ronnie said above, you are really borderline with that hardware. I don’t think I could live with «laggy»-ness (as you noted), which is a real shame. But thanks for inspiring me to have a go. It would have been great to give my trusty old ‘Fuji’ a future.